Was ist Legionellen?
Legionellen sind Bakterien, die natürlicherweise in Süßwasserumgebungen wie Seen, Flüssen und Grundwasser vorkommen. In von Menschen geschaffenen Systemen wie Wasserleitungen, Kühltürmen und Whirlpools können sich die Bakterien jedoch schnell vermehren, insbesondere bei Temperaturen zwischen 25 °C und 55 °C. Wenn Menschen mit Legionellen kontaminierte Wassertröpfchen einatmen, können sie erkranken. Dies kann zu Legionellose führen, die von einer leichten grippeähnlichen Erkrankung (Pontiac-Fieber) bis zu einer schweren Lungenentzündung, der sogenannten Legionärskrankheit, reicht.
Geschichte der Legionellen
Legionellen wurden erstmals 1976 in Philadelphia, USA, während eines Treffens von Veteranen der American Legion entdeckt. Mehrere Teilnehmer erkrankten schwer und litten an einer damals unbekannten Form der Lungenentzündung. Nach umfangreichen Untersuchungen stellte sich heraus, dass ein bis dahin unbekanntes Bakterium der Übeltäter war. Dieses Bakterium wurde später „Legionella“ genannt, nach dem Ereignis, bei dem der erste Ausbruch stattfand.
Legionellen in den Niederlanden
Auch in den Niederlanden ist Legionella ein ernstes Problem. Der erste große Ausbruch ereignete sich 1999 während der Westfriesischen Flora in Bovenkarspel, als Dutzende von Menschen erkrankten und mehr als zwanzig starben. Seitdem ist die Legionellenprävention ein wichtiges Thema für öffentliche Gebäude und prioritäre Einrichtungen wie Krankenhäuser, Pflegeheime und Campingplätze.
